A rede ATHENS foi criada em 1986 e é atualmente composta por 14 universidades Europeias de ciência e tecnologia: Aristotle University of Thessaloniki, BME Budapest, CTU Prague, IST Lisbon, KU Leuven, Politecnico di Milano, NTNU Trondheim, TU Delft, TU Istambul, TU Munich, TU Vienna, TU Warsaw, UCL Louvain-la-Neuve, UP Madrid, e o Grupo ParisTech, que inclui as Grandes Écoles (ENGREF, ENPC, ENSAE, ENSAM, ENSCP, ENSMP, ENST, ENSTA, ECOLE POLYTECHNIQUE, ESPCI, INAPG e IOGS).
O principal objetivo da rede consiste na promoção do intercâmbio de estudantes, professores e investigadores entre as principais universidades europeias de ciência e tecnologia.
A rede ATHENS organiza um programa de cursos intensivos em duas sessões, por ano académico. A primeira sessão decorre em Março e a segunda sessão em Novembro. Os cursos têm um carácter científico e são estruturados em 30 horas lectivas. Existe ainda um programa cultural de 10 a 15 horas, designado por “European Dimension”.
No final de cada sessão ATHENS, a instituição de origem reconhece oficialmente os créditos correspondentes ao trabalho realizado, de acordo com os resultados da avaliação organizada pela instituição de acolhimento.